La joya de la corona

Cuando conocí a "chico ciencia" no sabía casi nada del Universo. Ahora espacio exterior es el camino al amor. Estas piezas las descubrí al poco de conocernos y las compré pensando en él. Así que siendo este collar en su honor dejo en sus manos la presentación.

When I met “science boy” I scarcely knew anything about the universe. Now the outer space is always a route to love. I discovered these pieces not long after we met and I was thinking on him when I bought them. So as this collar is in his honor, I’ll leave the presentation in his hands.

"Creo que Saturno es el planeta preferido por todos los niños cuando les hablan del sistema solar por primera vez en clase de Ciencias Naturales. O al menos, es el que más llama la atención por sus característicos anillos que lo distinguen del resto.

"I think Saturn is the children’s favourite planet when they are first told about the solar system in the Science lessons. Or at least it is the most striking, for its characteristic rings that set it apart from all the rest."

A medida que uno crece, y si se interesa por la astronomía, descubre aún cosas más fascinantes de este planeta, como que tiene 9 grandes lunas y otros 60 satélites más. Además, entiendes que los anillos que se ven a través del telescopio, no son más que millones de partículas orbitando el planeta, y que casi todo son bloques de hielo que reflejan la luz del sol y de ahí que se hagan visibles como anillos. ¿Cómo de maravillado tuvo que quedar Galileo Galilei la primera vez que contempló con sus propios ojos los anillos de Saturno?

As one grows up, and becomes interested in astronomy, more and more exciting things on this planet come up: for example, that it has 9 large moons and 60 satellites. In addition, one understands that the rings which are viewed through the telescope are the millions of particles which orbit around the planet, and that most of them are blocks of ice that reflect sunlight and hence become visible as rings. How amazed Galileo Galilei had to be the first time he beheld the rings of Saturn?

Hoy día, con las sondas espaciales que lo estudian, se ha llegado a saber aún más y más detalles que nos siguen sorprendiendo. Titán por ejemplo, su luna más grande, tiene componentes orgánicos, atmósfera activa y lagos de metano en estado líquido, toda una invitación a soñar con nuevas formas de vida...

O Encélado, otra de sus lunas de nombre romano, que se sabe ya es una inmensa bola de hielo que en su interior tiene actividad volcánica provocando erupciones de hielo. Son realmente nuevos mundos por descubrir...

Y siempre que pienso en esto me acuerdo de un texto que escribió el filósofo y astrónomo Séneca, que os copio aquí como una pequeña invitación para reflexionar.

“Llegará una época en la que una investigación diligente y prolongada sacará a la luz cosas que hoy están ocultas. La vida de una sola persona, aunque estuviera toda ella dedicada al cielo, sería insuficiente para investigar una materia tan vasta… Por lo tanto este conocimiento sólo se podrá desarrollar a lo largo de sucesivas edades. Llegará una época en la que nuestros descendientes se asombrarán de que ignoráramos cosas que para ellos son tan claras… Muchos son los descubirimientos reservados para las épocas futuras, cuando se haya borrado ya el recuerdo de nosotros. Nuestro universo sería una cosa muy limitada si no ofreciera a cada época algo que investigar… La naturaleza no revela sus misterios de una vez para siempre.”

Nowadays, thanks to the space probes, further details and continuing surprises are revealed. Titan, for example, its largest moon, has organic components, an active atmosphere and lakes of liquid methane, a perfect place to dream of new life forms...

Or Enceladus, another of its moons with a roman name, which is a huge ball of ice with volcanic activity in its interior producing ice eruptions. These are real new worlds to discover...

And whenever I think of this, I remember a text written by the philosopher and astronomer Seneca, which I copy here as a small invitation to reflect.

"The time will come when diligent research over long periods will bring to light things which now lie hidden. A single lifetime, even though entirely devoted to the sky, would not be enough for the investigation of so vast a subject... And so this knowledge will only be unfolded through long successive ages. There will come a time when our descendants will be amazed that we did not know the things that are so plain and simple to them... Many discoveries are reserved for ages still to come, when memory of us will be effaced. Our universe is a sorry little affair unless it has in it something for every age to investigate...Nature does not reveal her mysteries once and for all. "